Dossier pratique · Août 2026
Le trajet est prévu dans trois jours, mais vous le conduisez déjà mentalement. Vous imaginez le périphérique, le tunnel, la file de voitures derrière vous ou l’endroit où il serait impossible de s’arrêter.
Vous craignez de paniquer, de faire un malaise, de provoquer un accident, de mettre vos enfants en danger ou d’entendre un proche vous dire : « Mais détends-toi, tout va bien. »
L’angoisse au volant ne concerne pas seulement la conduite. Elle touche souvent la confiance, l’autonomie et la peur de ne pas pouvoir se protéger ou protéger les autres.
La progression se mesure moins à l’absence de peur qu’à la capacité d’avancer avec une anxiété supportable.
Il n’existe pas une seule forme d’anxiété de la conduite
Elle peut apparaître :
- sur l’autoroute, dans les tunnels ou sur les ponts ;
- dans les bouchons ou lorsqu’aucune sortie ne paraît accessible ;
- après un accident, un malaise ou une expérience humiliante ;
- lorsque vous conduisez avec des enfants ou une personne critique ;
- comme passager, sans pouvoir contrôler la situation ;
- après une longue période sans conduire ;
- face aux manœuvres, à la circulation urbaine ou aux autres conducteurs.
L’étude PANIC de l’Observatoire national interministériel de la sécurité routière décrit un continuum allant d’un stress léger à une véritable phobie empêchant parfois de prendre le volant ou même de monter dans une voiture.
Votre difficulté mérite donc d’être comprise selon son intensité et ses conséquences, pas comparée à celle des autres.
Le cercle de la peur et de la perte de confiance
Avant le trajet, votre esprit produit des scénarios : « Et si je perds le contrôle ? », « Et si je bloque tout le monde ? », « Et si je ne trouve pas de sortie ? »
Le corps réagit à ce danger imaginé : accélération du cœur, souffle court, tension musculaire, vertige ou impression d’irréalité. Vous pouvez interpréter ces sensations comme la preuve que vous êtes incapable de conduire.
Un cercle s’installe alors :
- vous anticipez une catastrophe ;
- votre corps se met en alerte ;
- vous surveillez chaque sensation ;
- vous doutez de vos capacités ;
- vous évitez la situation ;
- le soulagement immédiat renforce l’idée qu’elle était dangereuse.
Ressentir de l’anxiété ne signifie pas automatiquement perdre le contrôle du véhicule. Mais si votre attention ou votre état physique ne permet plus une conduite sûre, la priorité est de vous arrêter dans un lieu autorisé dès que vous pouvez le faire sans danger.
Avant le départ : préparer sans nourrir l’obsession
Sécurisez ce qui peut réellement l’être
Vérifiez l’itinéraire, l’état du véhicule, les pauses et une solution de remplacement raisonnable. Puis fixez l’heure à laquelle la préparation s’arrête.
Consulter dix fois la circulation ne crée pas dix fois plus de sécurité.
Protégez votre vigilance
Dormez suffisamment avant le départ, évitez un horaire irréaliste et vérifiez la compatibilité de vos médicaments avec la conduite auprès d’un professionnel de santé. La Sécurité routière recommande une pause au moins toutes les deux heures et dès les premiers signes de fatigue.
Le stress ne doit jamais vous conduire à accélérer, à téléphoner, à fermer les yeux ou à pratiquer un exercice qui détourne votre attention.
Préparez une phrase pour les passagers
Vous pouvez dire : « J’ai besoin d’un environnement calme. Si je demande une pause, nous nous arrêterons dès que ce sera possible en sécurité. »
Cette phrase évite de devoir négocier lorsque l’anxiété est déjà élevée.
Si l’angoisse monte pendant le trajet
Ramenez votre attention vers la conduite réelle : vitesse, distance de sécurité, signalisation et véhicules autour de vous.
Vous pouvez vous dire : « Mon esprit prévoit le pire ; pour l’instant, je conduis sur cette portion de route. »
Ne cherchez pas à analyser toutes vos sensations. Gardez les deux mains disponibles, regardez la route et rejoignez une aire ou un emplacement autorisé si vous ne vous sentez plus suffisamment disponible pour conduire.
Une fois arrêté :
- posez les pieds au sol et relâchez les épaules ;
- laissez l’expiration devenir légèrement plus longue, sans forcer ;
- buvez un peu d’eau et évaluez aussi la fatigue ;
- décidez ensuite de repartir, d’attendre ou de passer le volant.
En cas de symptôme nouveau, intense ou inhabituel, demandez l’aide médicale appropriée. Un article ne permet pas d’en déterminer la cause.
Reconstruire la confiance sans se mettre en échec
La confiance revient rarement grâce à un trajet héroïque accompli dans la souffrance. Elle se développe avec des expériences répétées, suffisamment exigeantes pour apprendre, mais suffisamment sûres pour rester réalisables.
Construisez des étapes :
- rester quelques minutes dans la voiture à l’arrêt ;
- effectuer un trajet connu et court ;
- répéter ce trajet à une heure calme ;
- ajouter une difficulté précise, comme un rond-point ou une courte portion rapide ;
- répéter avant d’augmenter à nouveau.
Mesurez la progression à votre capacité à rester engagé avec une anxiété supportable, pas à l’absence totale de peur.
Si vous avez vécu un accident ou un événement traumatique, un accompagnement professionnel peut être préférable à une reprise construite seul.
Mes fiches réflexes · Ma méthode
Ma fiche réflexe : mon plan de trajet apaisé et sécurisé
À préparer avant le départ ou pendant une pause complète, cette fiche permet de repérer les déclencheurs, de vérifier les conditions de sécurité et de prévoir une décision réaliste si l’anxiété augmente.
- Voir la vidéo associée — uniquement à l’arrêt
- Lire aussi : Angoisse de la rentrée, sortir des scénarios
- Découvrir les autres ressources de la boîte à outils
Ne consultez et ne remplissez jamais cette fiche en conduisant.
Quand se faire accompagner ?
Demandez un avis professionnel lorsque la peur limite fortement vos déplacements, vous rend dépendant d’une autre personne, provoque des crises répétées ou s’étend à de plus en plus de situations.
Le travail peut porter sur les pensées catastrophiques, les sensations corporelles, la confiance et une reprise graduelle des situations évitées. Je vous propose une approche associant respiration, thérapie et coaching. Vous pouvez découvrir les possibilités d’accompagnement ou prendre contact.
La première étape n’est pas de prouver que vous êtes capable de tout. Elle consiste à choisir une situation assez sûre pour recommencer à apprendre.
Pour aller plus loin
- ONISR — Étude PANIC sur l’anxiété vis-à-vis de la conduite
- Sécurité routière — Fatigue et conduite
- Assurance Maladie — Trouble panique
À pratiquer en vidéo
Cohérence cardiaque : un exercice à pratiquer uniquement à l’arrêt
Infographie récapitulative